Descubierta en Siria una necrópolis de principios de la edad del bronce
(NC&T) La tumba, que en su día fue encontrada por investigadores de la Universidad Johns Hopkins, está llena con restos de humanos y de animales, tesoros de oro y plata, y artefactos sin roturas, fechados en el tercer milenio aC. Ahora se ha averiguado que en realidad es una de un conjunto de por lo menos ocho, muy cerca unas de otras. Este complejo mortuorio está ubicado en Umm el-Marra. Se cree que esa ciudad, en el norte de Siria, es el emplazamiento de la antigua Tuba, una de las primeras ciudades de Siria y capital de un pequeño reino.
Las tumbas recientemente descubiertas contienen señales de rituales de sacrificios humanos y animales, incluyendo esqueletos de niños de corta edad, asnos decapitados, y huesos de cachorros. A juzgar por lo que parecen indicar estos descubrimientos, es probable que el complejo de tumbas sea un cementerio real, según el arqueólogo Glenn Schwartz, profesor del Departamento de Estudios sobre Oriente Próximo, en la Universidad Johns Hopkins.
"Los sacrificios de animales eran ciertamente una parte importante de esta cultura en la que se entregaban como ofrendas ovejas y otros animales a los dioses, y también a los antepasados difuntos de la Realeza", explica Schwartz. Él y su equipo han denominado a este lugar como el Complejo Mortuorio Central de la Acrópolis.
Las tumbas se localizan aproximadamente a 56 kilómetros al este de Aleppo, ciudad principal y centro dominante de la región en fechas tan lejanas como el año 2000 aC. Aunque la necrópolis es mucho menos vistosa que la famosa de Ur, en la Mesopotamia del mismo período (actualmente Irak), la de Umm el-Marra es la única conocida en Siria de esta etapa histórica.
 | | Glenn Schwartz excava esqueletos de équidos. (Foto: JHU) |
Las nuevas tumbas fueron identificadas y dejadas al descubierto en excavaciones efectuadas por el equipo de la Universidad Johns Hopkins, junto con colegas de la Universidad de Amsterdam, en los veranos del 2002, 2004 y 2006. Por las diferencias que se aprecian en los objetos de cerámica encontrados en las tumbas, Schwartz y su equipo han concluido que se construyeron secuencialmente en un período de tres siglos, desde el 2500 aC hasta el 2200 aC, aproximadamente. Las tumbas se edificaron una al lado de otra, extendiéndose el complejo de manera horizontal. Dado que no encontraron más de ocho esqueletos por tumba, los arqueólogos suponen que éstas son tumbas de familias o dinastías diferentes.
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