El hombre de los hielos vestía como un pastor
(NC&T) Los antecedentes sociales y culturales del Hombre de los Hielos, apodado Oetzi, han sido un tema de mucho debate después del descubrimiento de sus restos momificados en un glaciar alpino en 1991. Aunque se sabía que su ropa estaba hecha de pieles de animales, su origen exacto era incierto. El nuevo estudio se centra en las muestras de pelo tomadas del abrigo, las calzas y los zapatos mocasines de Oetzi.
Los investigadores, dirigidos por Klaus Hollemeyer de la Universidad de Saarland en Alemania, han encontrado que los pelos provienen de ovejas y de ganado bovino, animales tradicionalmente asociados a la ganadería y el pastoreo.
Los investigadores analizaron muestras de pelo de aproximadamente 5.000 años de antigüedad utilizando la espectrometría de masas MALDITOF. Esto les permitió estudiar patrones de péptidos de proteínas fermentadas presentes en el pelo antiguo y compararlos con los de animales actuales. Descubrieron que el abrigo y las calzas de Oetzi estaban hechos de piel de oveja, en tanto que sus mocasines eran de origen bovino.
Los investigadores creen que la espectrometría de masas MALDITOF puede ser más rápida y fiable que los métodos basados en el análisis del ADN, y también que podría aplicarse a la arqueología y a la biología evolutiva.
Además, este método puede, por ejemplo, ser utilizado para verificar la pureza de los productos hechos de pelo animal, como las prendas de ropa confeccionadas con lana de Cachemira. "Creo que un importante campo de aplicación será el de ayudar a los fabricantes a cumplir con la ley de la Unión Europea para el próximo año sobre la prohibición de la comercialización de las pieles de perros y gatos", explica Hollemeyer.
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